Historia ::

Hace aproximadamente 12.000 años atrás llegaron a la Patagonia Austral los primeros habitantes, más tarde los Aónikenk, también conocidos como Tehuelches (“Gente del sur” en Mapuche), quienes habitaron una extensa área del Parque.     De este pueblo ya extinto, sólo  quedan algunos registros visuales y escritos, algunos de ellos captados por  el padre Alberto de Agostini, quien vino a estas tierras en el año 1909 con la misión de evangelizar , dedicando gran parte de su vida a recorrer la Patagonia y para conocer a sus habitantes.

El primer aventurero en estas tierras fue el Baqueano Santiago Zamora (1870-1890), quien se convirtió en un experto conocedor de la región. Posteriormente, el gobierno de Chile envió a la zona al explorador Tomas Rogers (1879-1890).

La primera expedición turística a las Torres del Paine fue organizada por Lady Florence Dixie (1879) que junto a un grupo de amigos, fueron los primeros europeos en contemplar la cordillera Paine.   Luego despertó el interés de los científicos por esta región, es así como Otto Nordenskjöld (1895) y Carl Skottberg (1908) realizaron expediciones de reconocimiento.

En el año 1896 el inmigrante británico Walter Ferrier obtiene autorización del gobierno para establecerse sobre una fracción de campo entre los ríos Paine, Serrano y Grey en el extremo nor occidental del lago del Toro, comenzando allí la construcción de un establecimiento ganadero, este predio se mantendría en esta actividad hasta el año 1976 cuando su ultimo propietario el Conde Guido Monzino lo donó al estado de Chile para ser anexado al Parque Nacional.

Fue así como se inició la etapa más extensa, la de los Ganaderos (1910 – 1960) periodo en el cual, la infraestructura ganadera se acrecentó convirtiéndose paulatinamente en núcleos poblados, conocidos como estancias, esto produjo que se manejaran grandes cantidades de ganado en zonas no aptas para tales fines.

Todo este proceso trajo consigo importantes consecuencias ecológicas en la Región, siendo el área del Parque afectada principalmente por incendios forestales. Los incendios más importantes se debieron a los roces a fuego, limpieza de los terrenos para utilizarlos en ganadería.

Los daños causados en los terrenos, originaron en los organismos gubernativos y en la comunidad en general una mayor conciencia de preservación de dichas zonas, iniciándose de esta forma una etapa conservacionista que permitió la promulgación de esta área como Parque Nacional.

En 1959 se crea el Parque Nacional de Turismo Lago Grey, con una superficie de 4.332 Hectáreas.   En 1961, el Ministerio de Tierras y Colonización de la época, amplia sus límites con lo cual la superficie aumenta a 24.532 Hectáreas y pasa a denominarse Parque Nacional de Turismo Torres del Paine.    El 30 de Abril de 1970, el Ministerio de Agricultura agrega 11.000 Hectáreas y designa a toda el área protegida con el nombre de Parque Nacional Torres del Paine.   En Marzo de 1975 la administración del Parque pasa a manos de la Corporación Nacional Forestal (CONAF).

Conaf